آمریکا بار دیگر از نظامیانی که در عملیات علیه ایران مشارکت داشته‌اند تقدیر کرد. این بار هفت خلبان جنگنده اف-۲۲ رپتور به‌دلیل نقشی که در عملیات موسوم به «چکش نیمه‌شب» و حمله به تأسیسات هسته‌ای ایران در ژوئن ۲۰۲۵ داشتند، یکی از بالاترین نشان‌های نظامی این کشور را دریافت کردند.
به گزارش Air & Space Forces Magazine، این خلبانان به‌دلیل اسکورت بمب‌افکن‌های بی-۲ اسپیریت در جریان این عملیات، نشان «صلیب پرواز ممتاز» را دریافت کرده‌اند؛ نشانی که برای «اقدامات قهرمانانه یا دستاوردهای فوق‌العاده» در عملیات هوایی اعطا می‌شود.
در عملیات «چکش نیمه‌شب»، هفت بمب‌افکن بی-۲ آمریکا ۱۴ بمب سنگرشکن ۳۰ هزار پوندی را علیه تأسیسات هسته‌ای ایران در فردو و نطنز به کار گرفتند. حدود ۱۲۵ فروند هواپیمای آمریکایی نیز در این عملیات مشارکت داشتند.
این عملیات پس از نزدیک به دو هفته حملات هوایی رژیم صهیونیستی علیه ایران انجام شد. شش مدال در ۳۱ اوت در پایگاه هوایی لنگلی در ایالت ویرجینیا اعطا شد و هفتمین خلبان نیز بیست‌ودوم سپتامبر نشان خود را دریافت کرد. مقام‌های آمریکایی جزئیات مأموریت و هویت خلبانان را به‌دلیل ملاحظات امنیت عملیاتی منتشر نکرده‌اند.
تقدیر از خلبان‌های آمریکایی که در تجاوز به خاک ایران مشارکت داشتند، یادآور پرونده‌ای قدیمی‌تر است؛ پرونده‌ای که در آن نیز یک مقام نظامی آمریکایی پس از یک اقدام مرگبار علیه ایرانیان، نه با مجازات، بلکه با دریافت یک نشان نظامی روبه‌رو شد.
در سوم ژوئیه ۱۹۸۸، ناو آمریکایی یواس‌اس وینسنس پرواز شماره ۶۵۵ ایران‌ایر را در خلیج فارس سرنگون کرد. این هواپیمای مسافربری در مسیر بندرعباس به دبی قرار داشت و هر ۲۹۰ سرنشین آن، از جمله ۶۶ کودک به شهادت رسیدند.
فرمانده ناو، کاپیتان ویلیام راجرز در پایان دوره خدمت خود «لژیون افتخار» دریافت کرد.